Sèrie de molècules transportadores d'electrons al llarg de la qual els electrons es mouen d'un nivell més alt a un nivell d'energia inferior. L'energia alliberada durant el moviment d'electrons pot ser utilitzada per a activar diversos processos. Les cadenes de transport d'electrons presents a la membrana mitocondrial interna i a la membrana tilacoïdal dels cloroplasts generen un gradient de protons a través de la membrana que s'utilitza per a la síntesi d'ATP.