Capacitat d'un individu amb un cert genotip de reproduir-se, i normalment és igual a la proporció dels gens de l'individu que es troben en els gens totals de la següent generació. Si les diferències entre diferents genotips afecten l'aptitud, aleshores les freqüències dels genotips canviaran al llarg de les generacions; els genotips amb més aptitud esdevindran més comuns. Aquest procés rep el nom de selecció natural.